철강, 조선, 유통 산업별 주요이슈

서론

우리나라 철강, 조선, 유통 산업은 국가 경제에 중추적인 역할을 하는 핵심 산업군입니다. 그러나 최근 이들 주력 산업은 공급 과잉, 글로벌 경쟁 심화, 기술 혁신 요구 등 다양한 도전에 직면해 있습니다.

철강 산업은 중국의 지속적인 공급 과잉으로 인해 어려움을 겪고 있으며, 국내 주요 수요 산업의 부진도 문제가 되고 있습니다. 조선 산업 역시 중국 업체들의 가격 경쟁력에 밀려 수주 경쟁이 심화되는 상황입니다. 한편 유통 산업은 온라인 플랫폼의 급성장에 따른 혁신 과제를 안고 있습니다.

이 에세이에서는 이들 산업이 직면한 공급 과잉 문제, 중국 업체 등 경쟁 기업과의 경쟁 격화, 디지털 전환 및 4차 산업혁명 기술 도입 필요성 등의 주요 이슈를 다루고자 합니다. 이를 통해 각 산업별로 당면한 과제와 대응 방안을 모색해 보고자 합니다.

철강 산업의 글로벌 수요 둔화와 공급 과잉 문제

국내 철강 산업은 중국의 과잉 생산능력과 '밀어내기 수출' 정책으로 인한 글로벌 철강 공급 과잉의 직격탄을 맞고 있다. 중국 철강사들은 경기 침체로 국내 수요가 부진한 가운데에도 생산을 지속하며 제품을 해외로 내다팔고 있는데, 이는 세계 철강 공급 과잉을 심화시키고 국내 업체들의 어려움을 가중시키고 있다.

실제로 포스코, 현대제철 등 주요 국내 철강사들의 2024년 3분기 실적이 전년 동기 대비 크게 악화된 것으로 나타났다. 건설업 등 전방 산업의 수요 부진으로 철강 수요가 정체된 가운데 중국산 철강재 수입 증가로 공급 과잉이 발생하며 판가 하락 압력으로 이어졌기 때문이다. 원가 부담도 가중되어 철광석 등 원자재 가격 상승과 산업용 전기료 인상에 따른 비용 증가 요인이 맞물렸다.

중국 정부의 경기 부양책에도 불구하고 전방 산업 회복이 지연되고 있어 국내 철강사들의 실적 개선 폭은 제한적일 것으로 전망된다. 이에 국내 철강업계는 스마트팩토리 등 4차 산업혁명 기술을 적극 도입하고 고부가가치 제품 생산을 통해 수익성을 높이는 등 공급 과잉 대응 노력을 기울여야 할 것이다. 나아가 원가 절감과 신수요 창출을 통해 수요 기반을 다변화하는 것도 필요해 보인다.

중국 철강 산업의 성장과 국내 철강업체에 미치는 영향

국내 철강업체들은 중국 철강 산업의 급성장에 따른 공급 과잉과 저가 수출 공세로 큰 타격을 받고 있습니다. 중국 내 철강 공급 과잉 문제가 지속되면서 중국 철강사들의 해외 밀어내기 수출이 증가하고 있기 때문입니다. 특히 중국 철강업체들의 원가 경쟁력과 지속적인 설비 증설로 인한 생산능력 확대로 중국산 철강재 수출이 더욱 가파르게 늘어날 것으로 예상됩니다.

이에 더해 중국 정부의 철강 산업 보조금 지원 등 육성 정책도 국내 업체의 어려움을 가중시키고 있습니다. 중국 정부는 철강업 구조조정과 대기업 중심의 철강 산업 육성 정책을 추진 중이며, 이를 통해 중국 철강사들의 공급 능력이 계속 확대될 전망입니다.

반면 국내 철강업체들은 중국 업체와의 가격 경쟁력 격차 확대, 전방 산업 수요 부진 등으로 실적 부진이 지속되고 있습니다. 이에 국내 업체들은 고부가가치 제품 개발, 스마트팩토리 등 혁신 기술 도입을 통한 원가 절감, 신규 수요 창출 등 다각도의 노력을 기울이고 있습니다.

그러나 중국 철강 산업의 공급 과잉과 저가 수출 공세를 견제하기 위해서는 정부 차원의 대책 마련도 필요할 것으로 보입니다. 정부는 반덤핑 관세 부과, 수입규제 등 수입 철강재 유입을 적절히 통제하고, 국내 철강업계의 구조조정과 경쟁력 제고를 위한 지원 정책을 마련해야 할 것입니다.

 

철강, 조선, 유통, 산업현황과 전망

 

조선 산업의 글로벌 경기 침체와 수주 감소 문제

글로벌 경기 침체로 인해 조선 산업은 수주 감소라는 큰 타격을 받고 있습니다. 업계에 따르면 2024년 9월까지 전 세계 신조선 수주량은 4,976만CGT에 그칠 것으로 예상되어 2008년 9월 대비 감소할 것으로 보입니다. 특히 컨테이너선과 탱커 등 주요 선종의 수주가 큰 폭으로 줄어든 것으로 나타났습니다.

조선업계는 이번 수주 감소가 장기화될 경우 업체들의 지속가능성과 경쟁력에 큰 타격을 줄 수 있다고 우려하고 있습니다. 실제로 2024년 이후에는 2008년 대량 수주에 따른 기저효과로 인해 신조선 수주가 더욱 둔화될 것으로 예상되고 있습니다. 특히 중국 조선소의 증설로 글로벌 수주 경쟁이 심화되면서 선가 하락이 전망되고 있어 수익성 악화도 우려되는 상황입니다.

이에 따라 국내 조선업체들은 다각도의 혁신 노력을 기울이고 있습니다. 우선 환경규제 강화에 대비해 친환경 선박 기술 개발에 박차를 가하고 있습니다. 아울러 초대형 LNG선, 크루즈선 등 고부가가치 선종 기술력 확보에도 주력하고 있습니다. 이를 통해 수주 감소에 따른 타격을 최소화하고 미래 성장 기반을 다지겠다는 계획입니다.

중국 조선업체와의 경쟁 양상과 국내 조선업체의 대응 전략

국내 조선업체들은 중국 업체들의 가격 경쟁력과 지속적인 설비 증설로 인한 수주 경쟁 격화에 큰 압박을 받고 있습니다. 중국 조선소들은 저렴한 인건비와 대규모 투자를 바탕으로 한 가격 경쟁력을 앞세워 시장 점유율을 빠르게 높여가고 있습니다. 중국 조선업계는 2024년 이후에도 해마다 약 5백만 CGT 이상의 신규 건조능력을 계속 늘려갈 계획인 것으로 알려졌습니다. 이는 글로벌 조선 수주량 감소 추세에 비춰볼 때 공급 과잉 우려를 더욱 키우고 있습니다.

특히 국내 조선소의 주력 선종인 컨테이너선과 LNG선에서도 중국 업체들과의 기술 격차가 점차 좁혀지면서 경쟁이 가열되고 있습니다 . 과거 기술력 우위를 바탕으로 경쟁력을 유지해 왔던 국내 조선사들이 중국 업체의 기술 추격에 따른 가격 경쟁 압박을 직면하게 된 것입니다. 향후 중국 조선소의 추가 증설과 이에 따른 가격 경쟁력 격차 확대 시 국내 조선업체의 영업경쟁력 악화가 고착화될 우려가 높습니다.

이에 따라 국내 조선업체들은 고부가가치 선종 기술력 확보와 친환경 선박 기술 개발에 주력하고 있습니다. LNG선과 LPG선 등 일부 선종에서는 아직 기술적 우위를 점하고 있어 이 부문에 집중하는 한편, 크루즈선, 초대형 LNG선 등 새로운 고부가가치 시장 진출에도 적극 나서고 있습니다. 또한 생산성 향상과 원가 절감을 통한 가격 경쟁력 제고에도 힘쓰고 있습니다. 이와 더불어 정부 차원에서도 조선 산업 경쟁력 강화를 위한 정책적 지원이 필요할 것으로 보입니다.

 

철강, 조선, 유통, 산업현황과 전망

 

유통 산업의 온라인 플랫폼 성장과 전통 유통업체의 대응

온라인 유통 플랫폼이 급성장하고 있습니다. 모바일 사용의 보편화, 팬덤 기반 집단적 소비 확산, 코로나19로 인한 비대면 소통 인프라 증가 등이 온라인 유통 플랫폼 성장을 견인하고 있습니다. 특히 팬덤 경제 기반의 플랫폼이 크게 부상하고 있는데, 팬덤 플랫폼, 라이브커머스, 커뮤니티형 커머스 등이 대표적입니다.

라이브커머스 시장이 가장 급격한 성장세를 보이며 2020년 천억원 규모에서 2023년 10조원 규모로 확대되었습니다. 유튜브와 인스타그램 등 기존 플랫폼에서도 커머스 기능을 추가하며 온라인 유통 생태계가 더욱 확장되고 있습니다.

이에 대응해 전통 유통업체들은 다양한 전략을 구사하고 있습니다. 네이버, 카카오, 쿠팡 등은 자체 제작 중심 모델에 오픈형 모델을 추가하고 있으며, 특정 분야에 대한 관심과 유대감으로 형성된 커뮤니티형 커머스를 구축하는 전략을 취하고 있습니다. 또한 고객 데이터 분석을 통한 맞춤형 서비스 제공, 물류 자동화 및 스마트 물류 기술 도입 등 디지털 전환을 가속화하며 경쟁력 제고에 나서고 있습니다.

결론

이상에서 살펴본 바와 같이 국내 주력 산업들은 공급 과잉, 글로벌 경쟁 심화, 기술 혁신 등의 도전 과제에 직면해 있습니다. 이에 대한 정부와 기업 차원의 전략적 대응이 시급히 요구됩니다.

우선 철강 산업은 정부 차원에서 수입 규제와 반덤핑 관세 부과 등 수입 철강재 유입을 적절히 통제할 필요가 있습니다. 기업 차원에서는 스마트팩토리 등 4차 산업혁명 기술을 적극 도입해 고부가가치 제품 생산 비중을 높이고 원가 절감과 수요 기반 다변화를 추진해야 할 것입니다.

조선 산업의 경우 정부는 친환경 선박과 고부가가치 선종 기술 개발을 위한 연구개발 투자와 세제 지원 등 정책적 육성 방안을 마련해야 합니다. 기업들은 생산성 향상과 원가 절감을 통한 가격 경쟁력 제고, 초대형 LNG선과 크루즈선 등 신규 시장 진출에 주력해야 할 것입니다.

유통 산업에서는 기업들이 물류 자동화 및 스마트 물류 기술 도입, 고객 데이터 기반 맞춤형 서비스 제공 등 디지털 전환을 가속화해야 합니다. 이와 더불어 정부 차원의 규제 혁신과 관련 인프라 지원 정책도 필요할 것으로 보입니다.

이처럼 정부와 기업이 혁신과 육성 정책, 기술 투자를 통해 산업 경쟁력을 높여 나간다면 우리 주력 산업의 지속 가능한 성장 기반을 다질 수 있을 것입니다.